O Rh-null é o tipo de sangue mais raro do mundo tendo sido identificado em menos de 50 pessoas em todo o mundo.
Os tipos sanguíneos são determinados por antígenos, que são proteínas e açúcares que se ligam aos glóbulos vermelhos. Os oito tipos básicos de sangue são A +, A-, B +, B-, AB +, AB-, O + e O-, com o positivo ou negativo determinado pela presença ou ausência de outro antígeno, a proteína RhD.
E existem cerca de 342 antígenos diferentes, 160 dos quais são altamente prevalentes. Esses antígenos são organizados em 35 sistemas de grupos sanguíneos, sendo o maior o sistema Rh com 61 antígenos.
Não ter um dos antígenos prevalentes torna um tipo de sangue raro.
Mas o sangue Rh-null carece de antígenos no seu sistema Rh sendo encontrado em cerca de um em cada seis milhões de pessoas .
O Rh-null foi relatado pela primeira vez em 1961 numa mulher aborígene da Austrália.
Na falta dos seus antígenos, o Rh-null é bastante valioso como um tipo de doador universal para aqueles com sistemas sanguíneos Rh – mas apenas nove doadores ativos são conhecidos.
