É das poucas tarefas de jardinagem em que o esforço e a recompensa estão completamente separados no tempo: planta-se agora, esquece-se durante o Inverno e, em Março, aparece tudo. Os bolbos são, por isso, ideais para quem quer flores sem trabalho continuado.
Quais escolher
Para começar, narcisos, que são dos mais resistentes e voltam ano após ano sem cuidados, jacintos, muito perfumados e excelentes em vaso, tulipas, as mais espectaculares mas que em climas amenos tendem a degenerar ao fim de dois ou três anos, e ainda muscari, crocos e íris anãs, pequenos e fáceis.
Para quem tem sombra, os ciclames e as campainhas-de-inverno dão-se melhor.
Quando plantar
De Outubro a Dezembro, consoante a espécie, sempre antes das geadas fortes. Em Portugal, o mês de Outubro é seguro para narcisos e jacintos; as tulipas beneficiam de se plantar um pouco mais tarde, em Novembro, quando a terra já arrefeceu.
A profundidade certa
A regra é simples e resolve quase tudo: enterrar a uma profundidade equivalente a duas ou três vezes a altura do bolbo, com a ponta virada para cima e a parte mais larga, de onde saem as raízes, para baixo. Um bolbo de tulipa de cinco centímetros fica a cerca de doze de profundidade.
Se não perceber qual é o lado certo, plante deitado: a planta corrige sozinha.
Em vaso ou em canteiro
Em vaso, use substrato leve e garanta drenagem com furos e uma camada de argila expandida no fundo, porque o excesso de água é o que apodrece os bolbos. Pode plantar-se em camadas, com os bolbos maiores em baixo e os pequenos por cima, o que dá floração sucessiva no mesmo vaso.
Em canteiro, plante em grupos de dez ou mais da mesma espécie, e não em fila: fica muito mais bonito e é como crescem na natureza.
Rega e Inverno
Regue bem uma vez, logo depois de plantar, e depois deixe a chuva tratar do assunto. Só volte a regar se o Inverno for muito seco. Bolbos encharcados apodrecem.
Depois da floração
É aqui que a maioria erra. Corte as flores murchas, mas deixe as folhas até secarem completamente e amarelecerem, porque é através delas que o bolbo acumula reservas para o ano seguinte. Cortar as folhas verdes é garantir que no ano seguinte não há flor.
Depois disso, os narcisos e os muscari podem ficar na terra. As tulipas, em zonas de Verão quente, rendem mais se forem retiradas, secas à sombra e guardadas em local fresco e arejado até ao Outono.
Um aviso doméstico
Vários bolbos são tóxicos se ingeridos, incluindo narcisos e jacintos. Guarde-os fora do alcance de crianças e de animais, e não os deixe na cozinha ao lado de cebolas, que é um engano mais frequente do que parece.
Comprar bolbos de qualidade
Escolha bolbos firmes, pesados para o tamanho, sem bolor nem partes moles. Os que estão amolecidos ou muito leves já não têm reservas e raramente florescem. Em vasos, calcule cerca de cinco a sete bolbos de tulipa por vaso médio para um efeito cheio.
