Entre ter o açúcar no sangue normal e ter diabetes existe um território intermédio que pode durar anos. Chama-se pré-diabetes, quase não dá sintomas, e a sua característica mais importante é esta: nesta fase, o processo ainda pode ser travado.
O que é, em termos práticos
Pré-diabetes é a situação em que os valores de glicose no sangue estão acima do normal mas abaixo do limiar de diagnóstico de diabetes.
Não é um susto sem consequências. É um estado que, sem intervenção, evolui para diabetes tipo 2 numa proporção significativa dos casos.
Porque é que passa despercebida
Porque não dói. Os sintomas que as pessoas associam à diabetes, sede intensa, urinar muito, perda de peso inexplicada e visão turva, aparecem quando os valores já estão altos, ou seja, tarde.
Na fase de pré-diabetes o organismo compensa e a pessoa sente-se bem. É por isso que a deteção depende quase inteiramente de análises, e não de sintomas.
Como se deteta
Através de análises ao sangue pedidas em consulta. As mais usadas são a glicemia em jejum, a hemoglobina glicada, que reflete a média dos últimos dois a três meses, e a prova de tolerância à glicose oral.
Os limiares que separam normal, pré-diabetes e diabetes estão definidos em normas clínicas e são interpretados pelo médico em conjunto com o resto do quadro. Um valor isolado ligeiramente alterado não fecha um diagnóstico.
Quem deve levantar a questão em consulta
Há um conjunto de fatores que aumentam o risco e que justificam vigilância mesmo sem qualquer sintoma.
Idade mais avançada. Excesso de peso, sobretudo com acumulação abdominal. História familiar de diabetes tipo 2. Hipertensão arterial. Alterações do colesterol e dos triglicéridos. Sedentarismo. Antecedentes de diabetes gestacional.
Quem reconhece dois ou três destes fatores tem motivo para falar do assunto na próxima consulta.
O que muda o curso
É aqui que está a boa notícia, e está bem estabelecida na investigação: a pré-diabetes responde a intervenções de estilo de vida.
Os três eixos com maior efeito demonstrado são a perda de peso, mesmo modesta, o aumento da atividade física regular e a alteração do padrão alimentar, com menos açúcares livres e produtos ultraprocessados e mais fibra.
Não é preciso uma transformação radical. Reduções pequenas e sustentadas de peso, combinadas com atividade física regular, mostraram efeito na progressão para diabetes.
O erro mais comum
É tratar o resultado como um aviso sem consequências e repetir as análises dois anos depois, sem mudar nada pelo meio.
A pré-diabetes é uma janela. Enquanto está aberta, o esforço tem retorno elevado. Depois de instalada a diabetes, o objetivo passa a ser controlar, e não reverter.
Se tem análises com glicemia no limite superior do normal guardadas numa gaveta, vale a pena levá-las à próxima consulta e fazer a pergunta diretamente.
O que não é preciso fazer
Vale a pena arrumar dois excessos comuns. O primeiro é comprar um medidor de glicemia e passar a picar o dedo por conta própria: fora do contexto de diabetes diagnosticada, isso gera ansiedade e leituras difíceis de interpretar sem acompanhamento.
O segundo é eliminar por completo hidratos de carbono. As abordagens com evidência assentam na qualidade e na quantidade, com preferência por alimentos integrais e leguminosas, e não na supressão de um grupo alimentar inteiro.
