Viver até aos 100 anos é uma realidade crescente para muitas pessoas, sobretudo em regiões específicas do mundo, segundo dados do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC). Embora a esperança média de vida seja atualmente 78,4 anos, prolongar os anos de vida com saúde tem sido um foco central para investigadores. O conceito de “healthspan” – os anos vividos livres de doenças graves – tem conquistado importância igual à longevidade propriamente dita.
Dan Buettner, investigador e autor bestseller, tem vindo a estudar as chamadas Zonas Azuis – áreas geográficas como Okinawa (Japão) e Sardenha (Itália) – que apresentam uma concentração invulgarmente alta de centenários, com baixa incidência de doenças cardiovasculares, cancro e demência.
Após análise das rotinas e hábitos dessas populações, Buettner e a sua equipa identificaram nove práticas, designadas “Power 9”, que, segundo os investigadores, podem contribuir para aumentar a longevidade. Eis as principais recomendações baseadas em estudos científicos e observações de campo:
1. Mover o corpo diariamente
De acordo com as orientações do CDC, é recomendado fazer pelo menos 150 minutos de exercício aeróbico moderado por semana, além de treinos de força. Contudo, em muitas Zonas Azuis, o movimento natural do dia a dia, como jardinagem, caminhar e cuidar da casa, é suficiente para manter a saúde física.
2. Ter um propósito de vida definido
Estudos indicam que ter um sentido claro de propósito pode aumentar a esperança média de vida em até sete anos. Termos como “Ikigai” em Okinawa e “plan de vida” na Nicoya refletem esta ideia.
3. Reduzir o stress
A investigação associa o stress crónico a inflamações que aumentam o risco de doenças relacionadas com a idade. Os centenários entrevistados mantêm rotinas para diminuir o stress, como meditação, oração ou convívio social.
4. Comer até estar 80% satisfeito
O hábito ancestral de “hara hachi bu”, oriundo da filosofia confuciana, aconselha a parar de comer antes de se estar completamente cheio, o que pode ajudar a controlar o peso e prevenir doenças metabólicas.
5. Alimentação maioritariamente vegetal
As pesquisas indicam que a dieta dos centenários é principalmente baseada em vegetais, com consumo reduzido de carne — menos de cinco vezes por mês.
6. Participar em comunidades religiosas ou espirituais
A associação frequente a práticas religiosas ou espirituais está ligada a ganhos médios de até 14 anos de vida, possivelmente devido a menores índices de stress e melhores mecanismos de suporte social.
7. Priorizar a família
Dados mostram que as relações familiares fortes e a coabitação intergeracional são comuns entre os centenários, reforçando o apoio social e psicológico.
8. Pertencer a comunidades saudáveis
Fazer parte de grupos sociais que promovem hábitos de vida saudáveis incentiva a manutenção desses comportamentos ao longo do tempo.
9. Beber vinho tinto com moderação
Estudos observacionais indicam que o consumo moderado de vinho tinto, especialmente acompanhado de refeições e em contexto social, pode estar associado a maior longevidade. A moderação é fundamental.
Estas recomendações baseiam-se em evidências recolhidas de estudos longitudinais, entrevistas e análises de populações nas Zonas Azuis, e são apontadas pelos especialistas como contributos importantes para uma vida longa e saudável.
Nota: Esta notícia apresenta informação científica e estatística, mas não substitui aconselhamento médico individual. Consulte o seu profissional de saúde para recomendações específicas.
