Para a professora Mary Jane De Souza, responsável pelo estudo, “manter e preservar o osso cortical e a resistência óssea é essencial para evitar fraturas”. As ameixas secas contêm compostos bioativos, como polifenóis, que parecem atuar contra a inflamação que acelera a perda óssea típica do envelhecimento, sobretudo em mulheres após a menopausa, quando os níveis de estrogénio descem.

Além de promoverem a saúde óssea, as ameixas secas poderão influenciar positivamente o microbioma intestinal, outro fator ligado à prevenção da osteoporose. A equipa da Penn State continua a explorar estes efeitos para reforçar as evidências.

Este é um passo importante para quem procura soluções naturais e eficazes para a saúde óssea, especialmente numa fase da vida em que o risco de fraturas aumenta. E a dose sugerida? Apenas quatro a seis ameixas secas por dia, uma pequena mudança com grande impacto.

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Esta fruta, no seu estado “verde”, é uma excelente fonte de amido e de pectina. Quando as bananas amadurecem, o amido é convertido em açúcar. A pectina, por seu turno, é um tipo de fibra alimentar que ajuda as frutas a manterem a sua forma estrutural. Tal como o amido, também vai desaparecendo com o amadurecimento.

Com efeito, um blogue associado ao grupo de media britânico, o BBC Good Food, destaca algumas vantagens para a saúde do consumo regular de banana:

Protege o coração

O potássio é um dos micronutrientes mais importantes do corpo, pois ajuda a regular a função cardíaca e o equilíbrio de fluidos – um fator chave na regulação da pressão arterial. Por isso, é um alimento eficaz também na proteção contra doenças cardíacas e derrames. Este micronutriente ajuda o cérebro na aprendizagem, pois aumenta a sua concentração.

Acalmam o fluxo intestinal

As bananas, devido ao seu alto teor de pectina – uma fibra solúvel, que reduz o colesterol -, também normalizam a função intestinal. O alto teor de fibras das bananas promove a saciedade (sensação de plenitude).

O amido resistente em bananas tem um efeito pré-biótico, que estimulam o crescimento de bactérias essenciais para a função dos intestinos e produzem enzimas digestivas para auxiliar na absorção de nutrientes.

Promove uma ótima digestão

Cerca de 70 por cento da fibra presente na banana é solúvel, pelo que, esta variante de fibra ajuda os alimentos a moverem-se rápida e facilmente pelo estômago e intestinos.

Por isso, são uma ajuda ideal para quem sofre de prisão de ventre, pois pode aliviar os sintomas.

Melhor sono

Comer uma banana antes de ir dormir é aconselhável para quem sofre de insónias. De acordo com a publicação Forbes, a fruta contém o aminoácido triptofano que é eventualmente convertido em serotonina, um neurotransmissor que desempenha um papel fundamental na melhoria do humor, assim como regula os ciclos de sono. Este fator também é um bom auxiliar para superar a depressão.

Melhores resultados no exercício físico

Um estudo de 2012 concluiu que o consumo de banana diminui os índices de stress oxidativo, além de ajudar a melhorar a performance dos atletas. A riqueza em proteína prepara o atleta para o desgaste de energia e, posteriormente, restabelece na proteção contra as lesões musculares.

Apoio na proteção a diferentes doenças

Em média, uma banana inclui 0,43 miligramas ou 33 por cento de vitamina B6. Este nutriente é muito importante para proteger contra a diabetes tipo II, perder peso, fortalecer o sistema nervoso e ajudar na produção de glóbulos brancos.

A ingestão de banana, no primeiro trimestre da gravidez, foi associada à diminuição de ocorrência de náuseas nas futuras mães.

As bananas são também ricas em antioxidantes que fornecem proteção contra os radicais livres e doenças crônicas. Já o ferro presente nas bananas pode ajudar pessoas que sofrem de anemia.

Auxílio para deixar de fumar

O facto de as bananas conterem altos níveis de vitaminas do complexo B, bem como potássio e magnésio, aceleram a recuperação dos efeitos da abstinência.

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