A linhaça é uma semente cada vez mais consumida. De acordo com a nutricionista Jennifer Scheinman, da Timeline Nutrition , «é uma maravilha nutricional».
Recomenda-se consumir entre uma e duas colheres de sopa diariamente, podendo ser consumidas inteiras ou moídas em vitaminas, como cereais, ou como acompanhamento de iogurtes, saladas e até mesmo como parte de molhos, embora possam causar algum mal-estar estomacal se consumidas com pouca água.
Os seus benefícios vão desde a melhoria da saúde intestinal devido ao seu teor de fibras até à ajuda na redução do colesterol e na diminuição do risco de doenças cardíacas devido aos seus níveis de ácidos gordos ómega-3.
Além da forma de semente, a farinha de linhaça tornou-se popular em suplementos e diversas preparações. No entanto, essa forma, quando decomposta no corpo, libera cianeto tóxico ou ácido cianídrico, o que não deve ser alarmante para humanos se ingerido em pequenas quantidades.
Linamarina é um glicosídeo cianogénico presente nas sementes que se decompõe em ácido cianídrico, mais conhecido como cianeto, quando entra em contato com a enzima linase presente no processo de moagem ou de mastigação.
Em relação à linamarina, especialmente presente na farinha de linhaça, a Autoridade Alimentar Finlandesa indicou que ela deve ser consumida com moderação por adultos e não deve ser consumida por crianças menores de 12 anos ou por mulheres grávidas ou amamentando, embora ressalte que mais pesquisas são necessárias para avaliar os efeitos colaterais.
