Foi um dos mais famosos jogadores de futebol americano e ativistas do movimento dos direitos civis da década de 1960.
Um porta-voz da família confirmou à Associated Press que «Brown morreu tranquilamente enquanto dormia na sua casa em Los Angeles, com a mulher, Monique Brown, a seu lado».
«Para o mundo ele era um ativista, um ator e uma estrela de futebol americano», escreveu a viúva do ex-atleta, ativista e ator numa publicação no Instagram, «para a nossa família, ele era um marido extremoso, um pai e um avô. Os nossos corações estão partidos».
