A data de consumo indica o momento até o qual o alimento mantém a qualidade esperada. Passado este tempo, os alimentos permanecem seguros desde que sejam seguidos os conselhos de conservação e a sua embalagem não seja danificada. No entanto, pode começar a perder sabor e textura.
Esta data de validade aparece numa grande variedade de alimentos refrigerados, congelados, secos (massas, arroz, etc.), enlatados e outros alimentos, como óleo vegetal, chocolate, etc.
Antes de deitar fora os alimentos por terem ultrapassado o seu limite de “consumo preferencial”, é recomendado verificar se tem bom aspeto, cheiro e sabor, certificando-se de que a embalagem está intacta. Da mesma forma, é aconselhável seguir as instruções que aparecem na embalagem do alimento, por exemplo: “uma vez aberta a embalagem consumir em até três dias”.
Por outro lado, a data de ‘validade’ indica o tempo até o qual o alimento pode ser consumido com segurança. Esta data aparece em alimentos altamente perecíveis, como peixes ou carnes frescas, que não devem ser consumidos após a data recomendada.
É importante seguir as instruções de armazenamento, como “guardar no frigorifico” ou “armazenar entre 2-4°C”; Caso contrário, a comida estragar-se-á mais cedo e existe o risco de intoxicação alimentar.
Produtos que ultrapassaram o prazo de validade não podem ser consumidos. O que podemos fazer, se percebermos que a data se aproxima e não vamos consumi-los, é congelá-los : carnes, peixes, até salmão defumado ou presunto cozido. Ao descongelar estes produtos devemos utilizá-los em menos de 24 horas.
