A 10 de fevereiro, o presidente Donald Trump emitiu um decreto proibindo a aquisição e o uso de palhinhas de papel nas agências federais. Foi uma reviravolta radical em relação à era Biden, na qual o ex-presidente prometeu remover canudos de plástico e plásticos descartáveis dos serviços de alimentação federais em favor de canudos de papel, considerados melhores para o meio ambiente.
«Palhinhas de plástico são frequentemente substituídos por canudos de papel, que não são funcionais, usam produtos químicos que podem trazer riscos para a saúde humana, são mais caros de produzir do que palhinhas de plástico e muitas vezes obrigam os utilizadores a usar várias», diz a ordem de 2025.
Mas será que isso é mesmo verdade?
Palhinhas de papel são mais caras de fabricar do que os de plástico e, às vezes, contêm PFAS (substâncias polifluoroalquílicas). No entanto, palhinhas de plástico são feitas com petróleo e, quando o plástico se decompõe em microplásticos, estudos mostram que ele entra nos nossos cérebros .
Os opositores temem que o retorno às palhinhas de plástico abra caminho para o retrocesso de mais políticas ambientais e permita que as pessoas usem mais plásticos descartáveis.
O plástico não faz parte da nossa dieta por um motivo. Em média, uma palhinha plástico leva 200 anos para se decompor.
Há 15, Lauren Gropper foi cofundadora da empresa de sustentabilidade Repurpose com o objetivo de oferecer uma alternativa aos plásticos.
«Trump está a promover o plástico porque está a promover a agenda petroquímica. É isso que ele quer», disse ela.
Os plásticos não são bons para a saúde nem para o meio ambiente. «Não se trata realmente de papel versus plástico», diz Gropper. «Trata-se de avançar com materiais melhores. E, para mim, a defesa dos bioplásticos compostáveis feitos de plantas, e não de petróleo, nunca foi tão forte, porque não queremos trocas sustentáveis, frágeis e encharcadas que não funcionem. Queremos trocas que funcionem. Realmente não precisamos de escolher entre o mau e o pior»-
