Os seres humanos têm vários relógios biológicos. Estes relógios cerebrais, conhecidos como ritmos circadianos, dizem aos nossos músculos quando reparar, quando produzir hormonas, ao nosso metabolismo quando aumentar ou diminuir a potência, ou mesmo dizem à nossa pele quando regenerar.
Esses ritmos, que seguem um ciclo de aproximadamente 24 horas, são essenciais para regular vários processos fisiológicos e são todos impulsionados por um sistema interno de cronometragem localizado no hipotálamo do cérebro. Agora, os pesquisadores descobriram que sincronizá-los pode retardar o envelhecimento.
Uma equipa liderada por Salvador Aznar Benitah, pesquisador do ICREA no IRB Barcelona, e Pura Muñoz-Cánoves, pesquisadora do ICREA no Departamento de Medicina e Ciências da Vida da Universidade Pompeu Fabra (UPF), descreve na nova pesquisa como a sincronização, a relação entre o relógio central e os relógios periféricos do músculo e da pele desempenham um papel fundamental na garantia do correto funcionamento destes tecidos, bem como na prevenção de processos degenerativos associados ao envelhecimento. E um relógio biológico mal regulado no corpo leva ao envelhecimento prematuro, descobriram os especialistas.
Numa experiência com ratos, em estudos funcionais, os cientistas estudaram ratos com uma modificação genética que interferia num gene crítico do relógio muscular chamado Bmal1 . Observou-se que os animais que foram geneticamente modificados para não terem estes temporizadores moleculares experimentaram envelhecimento prematuro e morte precoce, comparável à morte de um ser humano aos 40 anos. Surpreendentemente, quando os investigadores restauraram a função do gene Bmal1 tanto no cérebro como nos tecidos musculares, os ratos mostraram melhorias notáveis na saúde muscular.
Na prática, embora os ratos mantivessem todos os seus genes e a capacidade de expressá-los adequadamente para realizar as suas funções habituais, a ausência destes relógios circadianos impediu-os de determinar o momento ideal para desempenhar estas funções, o que causou um colapso precoce de todas as suas funções. infraestrutura vital. Através da sua análise, os investigadores descobriram que se o relógio mestre e o relógio muscular não estiverem sincronizados, isso pode levar a sinais de envelhecimento prematuro e perda de tecido muscular. Concluindo, descobriram que se não existissem aqueles relógios que marcam o ritmo da existência, o envelhecimento seria acelerado
Os pesquisadores descobriram que limitar os horários de alimentação dos ratos à fase ativa noturna atenuou parcialmente as interrupções no relógio central do cérebro. Este ajuste no padrão de ingestão alimentar contribuiu para fortalecer os seus relógios circadianos musculares e melhorar a sua capacidade de operar de forma autónoma.
À medida que envelhecemos , os nossos mecanismos internos de cronometragem parecem tornar-se menos precisos , e perder essa sincronização tem implicações de longo alcance para a nossa saúde, pois pode levar a uma cascata de problemas.
Os cientistas responsáveis por estas descobertas esperam sirvam de guia para outros especialistas, facilitando o desenvolvimento de estratégias de tratamento e medidas preventivas contra o envelhecimento prematuro no futuro.
