Medicamentos para tratar a disfunção erétil, entre os quais o sildenafil ou Viagra, é o mais famoso, podem estar associados a um menor risco de sofrer da doença de Alzheimer.
Esta foi a conclusão a que chegaram os responsáveis pelo estudo realizado com quase 270 mil homens agora publicado na revista Neurology . Embora não seja a primeira vez que esta relação é detectada , a Academia Americana de Neurologia esclarece, no entanto, que «trata-se apenas de mostra uma associação entre ambos os factores, não permitindo deduzir uma causa-efeito».
A pesquisa, liderada pela University College London, examinou os registos médicos de 269.725 homens com idade média de 59 anos que haviam sido recentemente diagnosticados com disfunção erétil, mas que não apresentavam problemas de memória ou de pensamento no início do tratamento.
Cinquenta e cinco por cento dos participantes aos quais foram prescritos medicamentos para melhorar a função sexual foram comparados com 45% que não o fizeram. Durante um acompanhamento médio de cinco anos, 1.119 pessoas desenvolveram a doença de Alzheimer . A conclusão do trabalho foi que pessoas que tomavam medicamentos para disfunção erétil tinham 18% menos possibilidades de desenvolver Alzheimer .
«O estudo demonstra uma relação entre a prescrição de inibidores da fosfodiesterase tipo 5 e a redução do risco de doença de Alzheimer nos homens», explica Ivan Koychev, investigador clínico principal da Plataforma de Demência da Universidade de Oxford, em declarações ao Science Media Center . «O risco parece ser dose-dependente, ou seja, a redução do risco é maior com mais prescrições . Também é mais pronunciado em pessoas com fatores de risco para doenças cardíacas (pressão alta, diabetes), sugerindo que o efeito pode ser devido à neuroproteção através de mecanismos vasculares» .
Contudo, o especialista adverte que este estudo é limitado pelo desafio de estabelecer relações causais em estudos epidemiológicos. «Estes tipos de medicamentos são frequentemente tomados conforme necessário, por isso é difícil saber quanto foi realmente tomado e com que frequência. A relação com a doença de Alzheimer em particular é controversa, uma vez que uma proporção significativa de casos de demência é clinicamente diagnosticada como doença de Alzheimer. apresentar patologias adicionais ou alternativas».
«O desenvolvimento de medicamentos para doenças como a doença de Alzheimer é um processo caro que pode levar muitos anos», diz Leah Mursaleen, Diretora de Pesquisa da Alzheimer’s Research UK. «A possibilidade de reaproveitar medicamentos já aprovados para outras doenças poderia acelerar o progresso e abrir novos caminhos para prevenir ou tratar doenças que causam demência», no entanto, ressalta a especialista, «ainda não foi demonstrado se a redução do risco é efeito direto do sildenafil ou responde a outros fatores».
«Serão necessárias mais pesquisas, incluindo ensaios clínicos, para confirmar se estes medicamentos podem realmente desempenhar um papel na prevenção ou no tratamento da doença de Alzheimer», conclui
