A queda de cabelo é um fenómeno muito comum em doentes oncológicos submetidos a quimioterapia e, até ao momento, não existe tratamento que a previna. Uma empresa americana, Perseus Therapeutics, começou a desenvolver aquele que pode ser o primeiro medicamento que interrompe o efeito mais estigmatizante do tratamento.
A quimioterapia atua nas células que se dividem. Os que estão no folículo piloso fazem isso mais do que os demais, então a quimioterapia atua rapidamente sobre eles, fazendo com que o cabelo comece a desaparecer várias semanas após o início do tratamento.
Pouco pode ser feito hoje em relação a essa alopecia causada pela quimioterapia. O cabelo volta a crescer depois de alguns meses, mas há cerca de 10% dos pacientes que não recuperam o mesmo cabelo. Isso é conhecido como alopecia permanente devido à quimioterapia.
Também pode crescer de forma irregular, deixando manchas calvas em algumas áreas, ou com formato diferente: liso em pessoas que tinham caracóis ou caracóis em pessoas que tinham cabelos lisos.
Existem diversas opções para ajudar a recuperar o cabelo como era antes, como a está a touca fria, cuja baixa temperatura impede que o sangue chegue ao couro cabeludo e, portanto, que a quimioterapia o alcance. A touca é simplesmente uma camada externa isolante de neoprene e outra camada de gel que permanece fria.
Nem todos os doentes a conseguem usar: há quem tolera bem aquela sensação de frio na cabeça durante duas ou três horas, mas outros não.
A outra opção é o Minoxidil, medicamento usado no tratamento da alopecia. O medicamento melhora a regeneração do couro cabeludo mas o seu tratamento, recomendado durante seis meses, além de caro pode trazer efeitos secundários.
Para preencher esta lacuna no tratamento de doentes oncológicos submetidos à quimioterapia, a empresa americana Perseus Therapeutics anunciou o desenvolvimento clínico de um novo anticorpo monoclonal, uma molécula que se liga a uma proteína específica na superfície das células para impedir ou favorecer uma ação.
Este anticorpo foi desenvolvido pela Duke University, na Carolina do Norte (EUA), cujos investigadores revelaram o papel de uma molécula, a linfopoietina estromal do timo, no ciclo de regeneração capilar. A Perseus acaba de adquirir licença para desenvolvê-lo como medicamento.
Num estudo com ratos, os cientistas observaram como o bloqueio acelerava ou retardava o crescimento do cabelo após uma lesão. O efeito durou cerca de 45 dias e aparentemente não apresentou problemas de segurança.
Embora seja visto como uma boa notícia , ainda falta muito tempo para que esse medicamento se torne numa realidade para os doentes com cancro.
A Perseus Therapeutics estudará o medicamento em diferentes apresentações, como pomada aplicada na pele, injeção subcutânea ou infusão intravenosa, para saber qual é a mais eficaz, tolerada e preferida pelos doentes.
