Pessoas canhotas têm mutações genéticas raras e únicas, revela estudo

Cerca de 10% da população europeia tem a mão esquerda dominante

Por Forever Young

Os canhotos têm um hemisfério cerebral esquerdo mais dominante para o uso da mão do que as pessoas destras, mas a causa desta assimetria ainda não foi elucidada. Embora se suspeite de uma causa genética, houve casos de gémeos idênticos em que um é canhoto e o outro destro.

O domínio da mão direita ou esquerda (canhoto) é estabelecido no início do desenvolvimento. Para a maioria das pessoas, a mão direita é a mais dominante.

Estudos anteriores de variação genética comum determinaram que certos genes relacionados ao citoesqueleto  – a estrutura das células – e à formação de microtúbulos  – parte da mitose – podem estar relacionados ao canhoto. No entanto, no estudo agora publicado pela  Nature Communications , a equipa de Clyde Francks, do  Instituto Max Planck de Psicolinguística (Holanda), procurou variantes genéticas raras . Estes ocorrem com uma frequência inferior a 1% na população.
Para tal usaram dados de exoma – a parte do genoma que codifica as proteínas – do Biobank do Reino Unido ,  um grande banco de dados com milhares de indivíduos sequenciados. O grande tamanho da amostra, com mais de 38 mil canhotos e mais de 313 mil destros, permitiu-lhes concentrar-se neste tipo de variação genética rara, permitindo-lhes identificar um gene que contém mais 2,7 mutações na produção de proteínas  em canhotos. -handers do que em destros.

Esse gene é o TUBB4B.

Os investigadores também rastrearam genes que já tinham sido associados ao risco de desenvolver esquizofrenia, Parkinson, Alzheimer ou autismo, para determinar se também estariam ligados ao canhoto. Apenas dois foram detectados – DSCAM  e  FOXP1 – que tendem a estar ligados a transtornos do espectro do autismo, embora os autores esclareçam que nenhuma causalidade foi detectada.

Este estudo complementa estudos anteriores e indica que variações genéticas raras envolvendo alterações no nível proteico também desempenham um papel no canhoto.