As perceções sobre os pelos corporais têm sido alteradas com a passagem do tempo. Essa mudança pode inclusive ser identificada ao analisar alguns dos filmes mais populares.
Por exemplo, as representações mais clássicas de James Bond (interpretado por Sean Connery, Roger Moore e Pierce Brosnan) ficaram marcadas por peitos repletos de pelos e por uma face sem barba. Já as aparições mais recentes pelo ator Daniel Craig mostram um homem sem pelos no corpo, mas que por vezes gosta de usar barba.
Sendo certo que as tendências sobre este tema podem evoluir, os investigadores parecem determinar que este é um tópico mais flexível para os homens do que para as mulheres, que são historicamente “policiadas” de uma forma mais rígida.
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Esta existência de padrões distintos para homens e mulheres, refletem-se na perceção que ambos os sexos têm sobre pelos corporais. Uma percentagem substancial de homens e mulheres tem a opinião de que os pelos corporais nos homens são bastante aceitáveis em qualquer região – excluindo as costas. Já no corpo feminino isso é algo considerado universalmente negativo, segundo um estudo publicado no Body Image.
Eis alguns dados e factos curiosos sobre o tema que permitem compreender a forma como este continua a ser um tópico sensível para a maioria.
- Mais de 90% das mulheres residentes em países ocidentais depila os pelos das pernas e axilas. Com um número crescente a depilar também as regiões púbicas:
- Entre 60% a 70% dos homens residentes em países ocidentais depila ou apara os seus pelos púbicos. Com um número crescente a depilar pelos das costas e do peito.
- Na Alemanha, 70% dos homens afirma remover os pelos das axilas. 30% afirma o mesmo para os pelos púbicos.
- Estudos indicam que as mulheres no Reino Unido e no Sri Lanka tendem a achar atraente os pelos nos homens.
- Estudos indicam que a maioria dos homens tende a gerir as expectativas complexas de masculinidade com a opção de aparar e não depilar os seus pelos. Este é visto como um compromisso que assegura que são percecionados como másculos, mas também como cuidados e limpos.
- Dados de um estudo publicado no portal Body Image, revelaram que tanto os homens heterossexuais como homossexuais revelam preocupações semelhantes relativas à remoção de pelos nas costas, rabo e região púbica.
- Estudos indicam que as mulheres citam o desejo de maior atração, privacidade e conformidade com as regras da sociedade como as principais razões que explicam a sua remoção de pelos.
- Apesar de ser encarada como uma decisão individual, a verdade é que existe uma forte pressão social para que os pelos sejam removidos. Isto é motivado tanto por familiares, amigos, campanhas publicitárias e até pornografia.
- As mulheres que decidem não depilar os seu pelos são vistas pela sociedade de uma forma bastante pejorativa. Sujidade, animalesca, masculina, agressiva, falta de educação ou doença mental são algumas das conotações infelizes que acabam por ser associadas. Estes tipos de juízos de valor podem afetar tremendamente o bem-estar das mulheres.
- De acordo com um estudo publicado na Biology Letters, os pelos mais finos são inclusive importantes para ajudar a identificar certos parasitas, pragas ou percevejos.
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