Agosto reserva a quem gosta de olhar para cima uma coincidência rara: na mesma noite, um eclipse solar total e o pico de uma das mais generosas chuvas de meteoros do ano. A compilação de eventos celestes reunida pela DiscoverCars.com, site global de comparação de aluguer de automóveis, ajuda a planear com antecedência a viagem certa, e Portugal aparece em posição privilegiada, com o nordeste do território na primeira fila.
O primeiro eclipse total visível na Europa continental desde 1999
O fenómeno mais aguardado acontece ao final da tarde e início da noite de 12 de agosto. Será o primeiro eclipse solar visível a partir da Europa continental desde 1999, e o traçado da totalidade atravessa o nordeste de Portugal, o que coloca a região entre os melhores pontos de observação. No resto da Europa continental, o eclipse será parcial, com mais de 90% a 95% do Sol coberto.
Perseidas no auge na mesma noite
A chuva de meteoros das Perseidas está ativa entre 17 de julho e 24 de agosto, mas é precisamente na noite de 12 de agosto que atinge o seu máximo. Nas horas que antecedem o amanhecer, quem estiver atento pode contar entre 50 e 100 meteoros por hora, rápidos e brilhantes. As noites limpas do verão português criam condições ideais para o espetáculo, desde que se escolha um local seguro e afastado da poluição luminosa.
Dois planetas para juntar ao programa
Além do eclipse e dos meteoros, o mês oferece duas oportunidades de observar planetas a olho nu:
- Mercúrio na máxima elongação ocidental, a 2 de agosto: fica visível baixo no horizonte leste-nordeste, pouco antes do nascer do sol. A altitude máxima acima do horizonte chega alguns dias mais tarde, ao amanhecer de 7 de agosto. Habitualmente perdido no brilho do Sol, por estar muito próximo dele, nessa manhã atinge a distância angular máxima e torna-se visível. Convém procurar um sítio com vista desobstruída para leste-nordeste.
- Vénus na máxima elongação oriental, a 15 de agosto: conhecido como a Estrela da Tarde, fica totalmente visível no céu ocidental logo após o pôr do sol. É o ponto de maior afastamento em relação ao Sol, o que o torna particularmente brilhante e fácil de avistar a olho nu.
Três regiões de céu escuro certificadas em território nacional
Portugal conta com três regiões certificadas de céu escuro, que constituem a sua Rede Nacional de Céu Escuro, no âmbito da Fundação Starlight. São locais destacados precisamente por apresentarem uma qualidade excecional do céu noturno, um trunfo para quem quiser marcar posição antes do anoitecer.
Acampar sai barato e melhora as vistas
Para tirar o máximo partido destes fenómenos, a recomendação passa por acampar, garantindo as melhores vistas, sem obstruções. E há um argumento adicional: segundo um inquérito recente da DiscoverCars.com, Portugal é o destino mais acessível da Europa para umas férias de campismo, o que o torna uma opção especialmente interessante para quem quiser transformar a observação astronómica num pequeno programa de férias.
Paciência, sorte e distância das luzes da cidade
Aleksandrs Buraks, Head of Growth da DiscoverCars.com, resume a proposta: “Observar as estrelas é uma ótima atividade para fazer durante o verão, pois esta é a altura do ano em que ocorrem muitos fenómenos celestiais. Se tiver paciência (e sorte), talvez consiga avistar o eclipse solar total, juntamente com alguns meteoros, neste mês de agosto.”
O responsável sublinha ainda a dimensão familiar da experiência: “Observar estes fenómenos no céu noturno pode ser uma excelente forma de as famílias passarem tempo juntas. Se estiver a planear fazer uma viagem para o efeito, certifique-se de que acampa num local afastado da poluição luminosa para aumentar as suas hipóteses de avistar estes fascinantes fenómenos celestes!”
O calendário do mês em quatro datas
- 2 de agosto: Mercúrio na máxima elongação ocidental, baixo no horizonte leste-nordeste, pouco antes do nascer do sol.
- 7 de agosto: Mercúrio no ponto mais alto acima do horizonte, ao amanhecer.
- 12 de agosto: eclipse solar total ao final da tarde e início da noite, seguido do pico das Perseidas durante a madrugada.
- 15 de agosto: Vénus na máxima elongação oriental, no céu ocidental, logo após o pôr do sol.
