Os Açores entraram nos roteiros internacionais na última década e continuam a ser, para muitos portugueses, um destino adiado. A primeira decisão é também a mais importante: não tentar ver tudo.
Que ilha escolher
Para uma primeira visita, São Miguel é a escolha natural. É a maior, tem mais oferta de alojamento, restaurantes e excursões, e concentra alguns dos cenários mais conhecidos: as Sete Cidades, a Lagoa do Fogo, a Furnas com as fumarolas e o cozido cozinhado no chão, e as plantações de chá da Gorreana, as únicas da Europa.
Quem procura paisagem vulcânica dramática escolhe o Pico, com a subida à montanha mais alta de Portugal, exigente e só para quem está preparado, e as vinhas em currais classificadas como Património Mundial. O Faial, com a Caldeira e os Capelinhos, combina muito bem com o Pico, a meia hora de barco.
Terceira tem Angra do Heroísmo, cidade classificada, e a tradição das festas taurinas à corda. As restantes ilhas, mais pequenas, são para quem já conhece e quer silêncio.
O tempo
É a pergunta que todos fazem. Nos Açores chove com frequência e o tempo muda várias vezes por dia, em qualquer estação. A temperatura é amena o ano inteiro, raramente muito quente ou muito fria.
A regra é levar camadas, impermeável leve e aceitar que a vista do miradouro pode estar tapada de manhã e limpa à tarde. Quem vai com programa rígido sai frustrado; quem vai com dois ou três dias de folga vê tudo.
Deslocações
Entre ilhas, há voos curtos e ligações marítimas, estas sobretudo no Verão e no grupo central. As ligações não são diárias em todas as rotas, e um cancelamento por mau tempo pode desarrumar o regresso, pelo que convém não marcar o voo de saída para poucas horas depois de uma travessia.
Nas ilhas, o carro alugado é a forma mais prática. As estradas são boas, mas estreitas e com nevoeiro frequente nas zonas altas.
O que não falhar
Observação de baleias e golfinhos, com operadores certificados, entre a Primavera e o Outono. As piscinas naturais de água do mar. As termas e as águas férreas das Furnas. E o queijo de São Jorge, os ananases de estufa e o peixe fresco em qualquer taberna.
Conselhos práticos
Leve calçado com boa aderência, porque os trilhos ficam escorregadios. Marque o passeio de barco para o início da estadia, para ter margem se for adiado por mau tempo. E confirme com antecedência a acessibilidade dos miradouros e trilhos, porque muitos exigem caminhar em piso irregular.
Para quem tem dificuldade de mobilidade, São Miguel e Terceira oferecem mais programas confortáveis, com boas estradas panorâmicas e cidades planas.
Quanto custa
Os voos para os Açores têm tarifas específicas para residentes e promoções frequentes fora do Verão. Fora da época alta, o alojamento desce de forma significativa e há bastante oferta de casas de turismo rural. Reservar com dois ou três meses de antecedência costuma dar a melhor combinação de preço e escolha.
Leve também algum dinheiro trocado e não conte só com cartão nas ilhas mais pequenas, onde há estabelecimentos que continuam a preferir numerário.
