Como preservar a memória até aos 80 anos ou mais
Oito palavras e um deslize verbal, associados a erros de memória do presidente Biden, de 81 anos, trouxeram o debate sobre como permanecer mentalmente alerta até os 80 anos ou mais.
Não existe solução mágica para manter a acuidade mental ou prevenir a demência, dizem os cientistas. Mas uma combinação de genética, hábitos de vida saudáveis e fatores como um ar mais limpo e uma boa educação têm sido associados a uma agilidade mental prolongada , observa uma publicação recente do The Wall Street Journal.
O desempenho cognitivo atinge o pico em adultos saudáveis entre 20 e 30 anos , defendem os especialistas. Com o tempo, o cérebro encolhe, a sua camada externa fica mais fina, as regiões mais profundas ficam com cicatrizes e a comunicação entre os neurónios pode tornar-se menos eficiente.
Essas alterações cerebrais podem corroer a memória, o raciocínio e outras capacidades cognitivas. No entanto, algumas pessoas conseguem evitar o declínio cognitivo melhor do que outras.
Segundo os especialistas, os seus cérebros poderiam ser mais resistentes às mudanças ou ter uma melhor “reserva cognitiva”. Acredita-se que a genética desempenhe um papel na manutenção do cérebro, assim como a dieta, os exercícios e o risco de doenças vasculares. Maior educação, estimulação mental e conectividade social têm sido associadas a uma melhor reserva cognitiva.
Uma melhor manutenção do cérebro e uma reserva cognitiva podem ajudar a manter os sintomas da demência sob controle, diz o artigo. Quase 50% das pessoas com 40 anos ou mais acreditam que têm probabilidade de desenvolver demência.
«Muitas pessoas não sabem que hábitos mais saudáveis podem reduzir o risco de desenvolver demência», dizem os cientistas. Cerca de 40% dos casos a nível mundial poderiam ser adiados ou prevenidos através de mudanças no estilo de vida ou ambientais , incluindo a redução da obesidade e a limitação da exposição à poluição atmosférica, de acordo com um relatório de 2020 publicado na revista médica The Lancet.