Entrevista: «A saúde oral é um reflexo da saúde geral e pode afetar a autoestima e a qualidade de vida», Pedro Coelho, médico dentista, CEO da Clínica Pedro Coelho e da OsteoStrong Portugal

O Dia Mundial da Saúde Oral (20 de março) fica marcado pela recente publicação de um relatório segundo o qual Portugal é o terceiro país da UE com mais necessidades dentárias não satisfeitas. Para perceber um pouco melhor de que forma esta realidade impacta a vida de quem sofre de doenças sistémicas, conversámos com Pedro Coelho, médico dentista, CEO da Clínica Pedro Coelho e da OsteoStrong Portugal.

A Organização Mundial de Saúde  estima que as doenças orais afetam quase 3,5 mil milhões de pessoas pelo mundo. Muitas dessas pessoas sofrem com diferentes doenças sistémicas, sendo que, tal como refere Pedro Coelho, «esta relação entre saúde oral e doenças sistémicas é bidirecional.

O que são doenças sistémicas?
As doenças sistémicas, aquelas que afetam todo o organismo, envolvendo múltiplos sistemas do corpo, têm sido objeto de intensa investigação nos últimos anos devido à sua interação complexa com a saúde oral.
Estas doenças podem ser causadas por uma variedade de fatores, incluindo genética, estilo de vida, ambiente e predisposição individual. Compreender a relação entre saúde oral e doenças sistémicas é crucial para promover uma saúde geral otimizada e prevenir complicações sérias.

Quais são as principais doenças orais?
As doenças orais abrangem uma ampla gama de condições que afetam os tecidos da cavidade oral, incluindo dentes, gengivas, língua, mucosas e estruturas de suporte. Estas doenças podem variar em gravidade e impacto na saúde oral e geral. Abaixo, enumero algumas das principais doenças orais:
• Cárie Dentária: A cárie é a doença oral mais comum e ocorre devido à desmineralização progressiva dos tecidos dentários causada pela acção de bactérias presentes na placa bacteriana que se adere às superfícies dentárias. Se não for tratada, pode levar a uma destruição extensa dos tecidos dentários, resultando em dor intensa, infeção (como é o caso do abcesso) e perda dos dentes afetados.
• Doença Periodontal: A doença periodontal (Periodontite) é uma condição inflamatória que afeta as gengivas e estruturas de suporte dos dentes. Ela habitualmente começa como gengivite, uma inflamação das gengivas, que se não for tratada, pode progredir para periodontite, que envolve a perda óssea ao redor dos dentes. A periodontite é também causada por bactérias, que tipicamente se alojam nas superfícies das raízes dos dentes, abaixo das gengivas, sendo uma das principais causas de perda dentária em adultos. A periodontite é mais prevalente em fumadores e pessoas com má higiene oral, embora a predisposição genética também desempenhe um papel importante na origem desta doença. Quando não tratada, a Periodontite pode levar à perda óssea, retração gengival, mobilidade dentária e eventual perda dentária.
• Cancro Oral: O cancro oral inclui tumores que se desenvolvem nos tecidos da boca, incluindo lábios, língua, gengivas, céu da boca e revestimento das bochechas. O tabagismo, consumo excessivo de álcool, próteses mal adaptadas, consumo de bebidas extremamente quentes, exposição ao sol sem proteção e infeção pelo vírus do papiloma humano (HPV) são fatores de risco conhecidos para o desenvolvimento do cancro oral.
• Lesões Orais: Lesões orais podem incluir úlceras aftosas (aftas), lesões traumáticas causadas por mordidas, queimaduras ou uso de próteses dentárias, lesões vasculares e lesões potencialmente malignas que podem evoluir para cancro oral.
• Mau Hálito (Halitose): O mau hálito pode ser causado por uma variedade de fatores, incluindo higiene oral inadequada, infeções bucais, doenças gengivais, dieta, tabagismo e certas condições médicas subjacentes, nomeadamente do aparelho digestivo.
• Bruxismo: O bruxismo é uma condição caracterizada pelo ranger ou apertar dos dentes, geralmente durante o sono, embora também possa ocorrer durante o dia. Pode levar a desgaste excessivo dos dentes, dores na mandíbula, músculos e articulações maxilares e tensão muscular.
• Erosão Dentária: A erosão dentária é o desgaste do esmalte dentário devido à exposição a ácidos, muitas vezes relacionados ao consumo excessivo de bebidas ácidas (refrigerantes), refluxo ácido gastroesofágico ou hábitos alimentares prejudiciais.
• Síndrome da Boca Seca (Xerostomia): A xerostomia é caracterizada pela redução na produção de saliva, o que pode levar a elevado desconforto oral, dificuldade na mastigação e deglutição, incidência aumentada de cárie dentária e maior risco de infeções bucais.

Qual a relação entre o impacto das condições orais e as doenças sistémicas?
As doenças orais, como cárie dentária, doença periodontal e cancro oral, não afetam apenas a boca; elas têm o potencial de impactar negativamente todo o corpo. Por exemplo, a inflamação crónica na gengiva (periodontite) pode contribuir para a inflamação sistémica, estando associada a uma maior incidência de doenças cardíacas, diabetes e complicações durante a gravidez. Além disso, a saúde oral precária pode afetar a qualidade de vida, interferindo numa alimentação adequada, na fala e na autoestima.

Podemos afirmar que uma má saúde oral está diretamente relacionada com certas doenças sistémicas?
Sim, estudos científicos estabeleceram uma relação direta entre má saúde oral e várias doenças sistémicas, como doenças cardiovasculares, diabetes, doenças respiratórias e complicações durante a gravidez. Esta relação entre saúde oral e doenças sistémicas é bidirecional. Por um lado, as condições orais podem ser um reflexo da saúde geral e um indicador precoce de problemas sistémicos. Por outro lado, as doenças sistémicas podem influenciar negativamente a saúde oral, comprometendo o sistema imunológico, aumentando a suscetibilidade a infeções bucais e causando efeitos colaterais em tecidos moles e duros da cavidade oral.

Qual a importância da cavidade oral?
A cavidade oral desempenha um papel fundamental na saúde e no bem-estar geral de um indivíduo, sendo um local onde se desenvolvem múltiplos papéis vitais, incluindo mastigação e digestão de alimentos, fala e comunicação, respiração, proteção contra patogéneos e funções sensoriais, nomeadamente o paladar e sensações de consistência e textura dos alimentos. Além disso, a saúde oral é um reflexo da saúde geral e pode afetar a autoestima e a qualidade de vida.

Como influenciam as doenças sistémicas a saúde oral?
As doenças sistémicas podem influenciar a saúde oral de várias maneiras, como comprometer o sistema imunológico, aumentar a suscetibilidade a infeções bucais e causar efeitos colaterais em tecidos moles e duros da cavidade oral. Por outro lado, o tratamento medicamentoso de algumas doenças sistémicas pode também ter efeitos secundários devastadores para o ecossistema oral

Qual o impacto das doenças orais na saúde geral?
As doenças orais podem ter um impacto significativo na saúde geral, aumentando o risco de desenvolver doenças sistémicas, seja por causarem desequilíbrios no sistema imunitário ou por aumentarem a possibilidade de disseminação de micro-organismos orais para todo o corpo através da corrente sanguínea, contribuindo para a doença e dor crónica, interferindo numa alimentação adequada e prejudicando a qualidade de vida.

De que forma se relacionam as doenças crónicas com as doenças orais?
As doenças crónicas, como diabetes e doenças cardiovasculares, estão frequentemente associadas a problemas de saúde oral devido a fatores como inflamação crónica, redução da irrigação sanguínea para as gengivas e mucosas, alterações hormonais e efeitos colaterais de medicamentos (ex: xerostomia).

Qual o impacto da periodontite nas doenças crónicas?
A periodontite, como uma condição inflamatória grave que afeta os tecidos de suporte dos dentes, pode agravar doenças crónicas existentes, como diabetes e doenças cardiovasculares, aumentando a inflamação sistémica e a carga bacteriana no organismo.

Que papel desempenha a prevenção primária?
A prevenção primária desempenha um papel fundamental na promoção da saúde oral e na prevenção de doenças bucais. Isso inclui a adoção de uma rotina de higiene oral adequada, como escovagem dos dentes após as refeições e uso de fio dental diariamente, bem como a manutenção de uma dieta equilibrada, evitar fatores de risco e manter visitas regulares ao dentista para exames, check-up, consulta de higiene oral.

Perante tudo o que nos revelou, quais os cuidados diários que os doentes que sofrem de doenças sistémicas devem ter?
Para pacientes com doenças sistémicas, os cuidados com a saúde oral são ainda mais importantes. Eles devem seguir uma rotina rigorosa de cuidados, incluindo escovagem e uso de fio dental após as refeições, controle da dieta, moderação no consumo de açúcar e tabaco, além de consultar regularmente tanto o dentista quanto o médico para monitorar sua saúde geral e oral. Além disso, é essencial comunicar qualquer mudança na saúde oral ao profissional de saúde, a fim de prevenir complicações graves.

E os cuidados além do dia-a-dia?
Além dos cuidados diários, é importante que pacientes com doenças sistémicas sigam as instruções de tratamento prescritas por seus profissionais de saúde, participem de programas de monitoramento de saúde e informem imediatamente qualquer mudança na saúde oral ou geral aos seus médicos e dentistas.