A podóloga Rosemary Fernandes explica que a onicocriptose, conhecida como unha encravada, acontece quando a espícula penetra na prega periungueal. «As unhas crescem em direção à pele, penetrando na derme e na epiderme o que provoca uma lesão, dando origem a um processo inflamatório».
A unha encravada «pode desencadear um granuloma, condição mais frequente nos dedos dos pés, principalmente no hálux, conhecido popularmente como dedão do pé. Em geral, atinge pessoas com mais de 60 anos, visto que as unhas tendem a ficarem mais grossas e onduladas nessa fase da vida. Dependendo dos hábitos, pessoas jovens também sofrem com a onicocriptose».
Existem diversas razões para a unha ficar encravada. Normalmente, acontece quando a unha é cortada incorretamente e ao usar calçados de bico fino ou apertados. «Atletas têm maior possibilidade de desenvolver a lesão devido ao esforço e traumas desencadeados pela prática desportiva».
Num estágio inicial, existem algumas medidas que podem melhorar ou atenuar os sintomas da onicocriptose:
Corte adequado das unhas: «é necessário cortar a unha reta, evitando arredondar os cantos». Caso esteja com dificuldade, «é fundamental procurar um profissional para realizar esse trabalho».
Deixar o pé de molho: quando a condição não é grave, coloque o pé de molho em água morna durante cerca de 20 minutos. Essa ação deixa a unha mais maleável e, consequentemente, alivia a dor.
Higienize a unha: limpar a unha encravada ajuda a evitar infecções e a proliferação de bactérias. Higienize o local com água e sabonete neutro, por fim, aplique soro fisiológico.
É válido ressaltar que essas medidas ajudam a aliviar os sintomas, porém não descartam a avaliação de um podólogo. O profissional tratará a onicocriptose adequadamente para aliviar os sintomas apresentados.
Muitas pessoas tentam tratar a unha encravada em casa, principalmente seguindo orientações populares. Algumas atitudes podem piorar ainda mais a lesão e dificultar o tratamento. Portanto, não é recomendado:
Cortar a unha sozinha: «caso a pessoa não saiba cortar a unha corretamente, não deve insistir. É preciso procurar um podólogo para realizar o corte adequado antes que a lesão piore».
Furar: «se a pessoa mexer na unha encravada pode infetar e desenvolver a carne esponjosa, dificultando o tratamento».
Pensos apertados: colocar pensos apertados pressionam a lesão. Além de intensificar a dor, pode agravar o quadro. Portanto, não faça pensos sem a orientação de um profissional.
Vá ao médico quando:
- Dor: a dor é um dos primeiros sinais de unha encravada, que pode ser aguda ou moderada, dependendo do grau da lesão.
- Vermelhidão: «na lateral da unha, a pele fica vermelha e sente-se uma pressão na região».
- Inchaço: o inchaço normalmente acontece quando há acumular de secreção ou inflamação na unha encravada.
- Mau cheiro: em casos mais graves, a unha apresenta mau cheiro e comichão, muitas vezes, por estar infetada por fungos ou bactérias.
- Pus: a presença de pus sugere um processo inflamatório, isso indica que a lesão está em estágio avançado.
Previna a unha encravada:
- Evite usar sapatos apertados: o ideal é usar sapatos confortáveis com as pontas arredondadas. Isso evita a compressão e, consequentemente, ajuda a prevenir a patologia.
- Corte a unha corretamente: como explicado, as unhas devem ser cortadas retas, pois quando estão arredondadas propiciam a elevação dos cantos, facilitando a penetração da unha na pele.
- Use meias confortáveis: as meias sem costura interna são confortáveis, indicadas para diabéticos ou pessoas com pés sensíveis. A peça protege contra atritos e evita a compressão nos dedos.
- Não remova as cutículas: as cutículas protegem as unhas, agindo como uma barreira de proteção contra infeções e inflamações. Ao serem removidas, a região fica vulnerável.
