Estes são fatores que podem ter um forte impacto no comportamento e na saúde dos animais de companhia. Neste sentido, a AniCura, grupo de hospitais e clínicas especializado em cuidados médico-veterinários para animais de companhia, alerta para as mudanças comuns nos padrões de comportamento, sono e de saúde, em especial nos cães e gatos.
Assim como os seres humanos, os animais são sensíveis às variações de temperatura, luz solar e ambiente ao seu redor. Segundo o Dr. João Reis, médico veterinário da AniCura Alma Hospital Veterinário, a alteração de horário e a redução de horas de luz solar afetam o ritmo circadiano dos animais1, provocando mudanças significativas nos seus padrões de sono e comportamento. “Os animais são sensíveis à redução de luz natural e ao frio. Durante o inverno, é comum que eles apresentem uma maior necessidade de sono e procurem ambientes mais quentes e confortáveis para descansar”.
Com a chegada do frio, cães e gatos procuram fontes de calor, optando por locais aquecidos, como cobertores, lareiras ou aquecedores. “Alguns animais podem até demonstrar sinais de letargia e menor disposição para brincar, principalmente se não forem estimulados fisicamente”.
O metabolismo dos animais pode também ser afetado, resultando numa maior necessidade de ingestão de calorias para manter a temperatura corporal. No inverno é comum observar um aumento do apetite dos cães e dos gatos, pois estes precisam de mais energia para se manterem aquecidos2. No entanto, é fundamental que os cuidadores ajustem as necessidades energéticas com a diminuição da atividade física, a fim de prevenir o ganho excessivo de peso.
Entre as preocupações mais comuns estão o ressecamento da pele e dos coxins das patas, devido ao clima mais seco. Animais mais velhos ou com problemas articulares, podem ver os sintomas exacerbados pelo frio2. “No inverno, os animais com predisposição a doenças articulares, como artrite, podem sentir mais dor, sendo fundamental estar atento a sinais de desconforto e procurar aconselhamento veterinário para tratamentos adequados”, reforça o médico veterinário.
Dicas para garantir o bem-estar dos amigos de quatro patas
Para lidar com estas mudanças e tornar o inverno o mais confortável possível, os cuidadores podem adotar algumas medidas extras:
- Proporcionar áreas quentes e confortáveis para os animais dormirem, longe de correntes de ar
- Embora com o frio haja tendência para uma redução dos passeios, é essencial mantê-los ativos com brincadeiras dentro de casa ou caminhadas em horários mais quentes do dia
- Ajustar a alimentação de acordo com a atividade física, garantindo que os animais recebem calorias suficientes para o gasto energético
- Verificar se a pele e as patas não estão ressecadas e estar atento a possíveis sinais de dor nas articulações
Referências
1Emmer KM, Russart KLG, Walker WH, Nelson RJ, DeVries AC. Effects of light at night on laboratory animals and research outcomes. Behav Neurosci. 2018 Aug;132(4):302-314. doi: 10.1037/bne0000252. Epub 2018 Jun 28. PMID: 29952608; PMCID: PMC6062441.
2Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals Victoria (RSPCA Victoria), 7 hot tips for a cold winter. Disponível em https://rspcavic.org/learn/7-hot-tips-for-a-cold-winter/
