Os grandes incêndios que se estão a propagar por Los Angeles envolveram a cidade numa espessa nuvem de fumo e provocaram alertas relacionados com a qualidade do ar, em várias zonas do sul da Califórnia, avança a Euronews.
«O fumo dos incêndios florestais pode provocar níveis elevados de poluição atmosférica, que inclui partículas especialmente prejudicial para a saúde pública», refere a noticia, sendo que acrescenta ainda que «as crianças, os idosos e as pessoas com doenças cardíacas e pulmonares são mais sensíveis a estes efeitos».
Puneet Gupta, diretor médico assistente do Departamento de Bombeiros do Condado de Los Angeles, afirmou à Euronews que «o fumo dos incêndios florestais é conhecido por causar ataques cardíacos e agravar a asma, e que as casas em chamas também podem libertar cianeto e dióxido de carbono».
Segundo o médico, «os doentes estão a dar entrada nas urgências quando os hospitais já estão cheios devido à época da gripe, e alguns hospitais poderão também ser evacuados devido aos incêndios».
«Temos uma série de hospitais que estão ameaçados e, se tiverem de ser evacuados, isso pode tornar-se numa crise», disse Gupta, que é também porta-voz do colégio americano dos médicos de urgências, «portanto, essa é uma das coisas que temos de considerar».
De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), «as partículas finas do fumo dos incêndios florestais estão associadas à morte prematura e podem agravar doenças pulmonares, do coração, do cérebro e outras».
Um estudo de 2021 sugeriu que «as partículas finas dos incêndios podem ter um impacto maior na saúde respiratória do que as partículas finas provenientes de outras fontes».
Os bombeiros e os trabalhadores de emergência também podem ficar feridos e sofrer queimaduras ou inalação de fumo, sublinha a noticia.
«O ar que está a ser expelido já não é apenas o tipo de fumo que costumávamos ver nos incêndios florestais, em que era a vegetação natural que estava a arder», afirmou o Secretário da Saúde dos EUA, Xavier Becerra, antigo procurador-geral da Califórnia.
«Agora há uma série de materiais tóxicos que estão a ser queimados e lançados para o ar», conclui.
