É ao costureiro francês Jacques Heim (1899-1967) e ao engenheiro suíço Louis Réard que se atribui a invenção do biquíni, corria o ano de 1946.
A peça de roupa teria sido assim chamada por inspiração no teste nuclear realizado no atol de Bikini, no Pacífico. A primeira vez que as famosas duas peças se apresentaram numa passerelle foi quando a modelo e ex-dançarina francesa Micheline Bernardini, desfilou com elas, no mesmo ano em Paris.
A norte-americana Harper’s Bazaar foi a primeira a fazer um editorial de moda com sensual peça de vestuário, com um modelo criado pela estilista Carolyn Schnurer, na edição publicada em maio de 1947.
Na altura o tamanho reduzido do biquíni causou indignação, sobretudo por deixar o umbigo à mostra, e só foi realmente aceite nos anos 1960.
Nos anos 1950 as duas peças eram apenas vistas em pin-ups e nas estrelas do cinema, como Brigitte Bardot.
