Já estão em vigor as linhas orientadoras da campanha de vacinação contra a gripe e a covid-19 do próximo outono e inverno, avança a DecoProteste
De acordo com a portaria em vigor a partir de 5 de setembro, este ano, a vacinação começará mais cedo, para garantir que o máximo número de pessoas elegíveis estão vacinadas até ao final de novembro. Isto visa potenciar a proteção durante os meses de maior risco e em que há maior circulação de vírus respiratórios.
O reforço da campanha de vacinação sazonal contra a gripe e a covid-19 faz parte do Plano de Emergência e Transformação da Saúde, apresentado pelo Governo em maio de 2024. A portaria agora publicada sublinha a importância da vacinação contra a gripe e a covid-19 para “prevenir a transmissão de doenças, reduzir a morbilidade e a mortalidade entre grupos de risco e ajudar o sistema de saúde a enfrentar as pressões do inverno, diminuindo a procura por cuidados médicos e a probabilidade de hospitalização”.
Embora a covid-19 tenha deixado de ser considerada uma emergência internacional de saúde pública pela Organização Mundial da Saúde (OMS), a Comissão Europeia continua a assegurar que o acesso a esta vacina ocorre em simultâneo em todos os Estados-Membros. Adicionalmente, o Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC, na sigla inglesa) mantém a indicação para a vacinação sazonal contra a covid-19, com vacinas adaptadas às estirpes do vírus SARS-CoV-2 em circulação.
À semelhança do ano passado, as vacinas contra a gripe e a covid-19 voltam a poder ser administradas em farmácias, além das unidades de saúde do Serviço Nacional de Saúde (SNS).
Como é feito o agendamento da vacinação da gripe e da covid-19?
A Direção-Geral da Saúde ainda não disponibilizou informação sobre como será feito o agendamento da vacinação, tanto para as farmácias comunitárias aderentes como para as unidades de saúde do SNS.
Vacina da gripe gratuita: quem tem direito?
Ainda não são conhecidos os grupos de pessoas que terão direito à vacina gratuita contra a gripe. Ainda assim, a portaria que define o funcionamento da vacinação para os próximos meses em farmácias prevê “o alargamento da disponibilização da vacina contra a gripe de dose elevada, de forma gratuita, às pessoas com idade igual ou superior a 85 anos” e a todos os “residentes em estruturas residenciais para idosos”, ou seja, os lares. A vacina contra a gripe de dose elevada é uma vacina com uma concentração de antigénios superior à vacina comum.
Por que razão é preciso repetir a vacinação contra a gripe todos os anos?
A vacina da gripe é constituída por vírus inativos que provocam a produção de anticorpos, uma reação normal do sistema imunitário de pessoas saudáveis, para tentar eliminar um “invasor” causador de doença. Em caso de ataque posterior por germes patogénicos ativos, as nossas defesas reconhecem o “inimigo” e neutralizam-no.
Para se proteger da gripe, deve vacinar-se todos os anos, pois o vírus muda com facilidade de um ano para o outro. A vacinação anterior não garante defesas, sobretudo se sofrer o ataque de uma nova estirpe do vírus. Da mesma forma, se teve gripe no ano passado, não está imune a uma nova gripe. Por isso, a composição da vacina contra a gripe é revista anualmente.
A Organização Mundial da Saúde monitoriza uma rede de vigilância mundial, que segue a atividade gripal e observa a evolução dos vírus. Com base nas conclusões, define a composição anual da vacina.
Estas vacinas são seguras e eficazes. Como qualquer outro fármaco, podem produzir reações adversas, mas são localizadas e transitórias: dor, vermelhidão e ligeiro inchaço no local da picada são as principais. Também podem causar dores de cabeça e febre. Estes problemas desaparecem passado pouco tempo.
Imunidade contra a gripe
Pode contrair gripe por vírus de estirpes menos comuns, não previstas na vacina do ano. As doenças provocadas por outros vírus que não o da gripe também podem manifestar-se por sintomas semelhantes aos da gripe.
Mesmo contra a gripe, a vacina não oferece uma garantia absoluta. É possível que a composição seja inadequada se surgir uma estirpe diferente do previsto. A vacinação pode fornecer uma boa proteção num ano, mas ser menos eficaz no ano seguinte.
Para a vacina ser eficaz, o sistema imunitário tem de responder corretamente e o organismo deve produzir anticorpos suficientes, o que pode ser difícil no caso dos idosos. Embora a vacinação seja claramente recomendada para aquele grupo, a vacina pode ser menos eficaz, sobretudo se o seu estado de saúde já estiver debilitado.
Mais do que prevenir a gripe, a vacina para os grupos de risco pretende evitar complicações potencialmente fatais.
Medidas de prevenção da gripe
A par da toma da vacina contra a gripe, a Direção-Geral da Saúde recomenda algumas medidas simples para prevenir o contágio:
- manter o conforto térmico, ou seja, agasalhar-se de acordo com a temperatura ambiente;
- assegurar a higiene das mãos;
- seguir uma alimentação saudável;
- manter algum distanciamento social e seguir as regras da etiqueta respiratória (como, por exemplo, não respirar para cima dos outros, manter a distância da sua respiração e tapar a boca quando espirra).
