O estudo ‘A better world for pets: os animais de estimação em Portugal’, realizado pela MARS, conclui que 60% dos donos de animais de estimação enfrentam dificuldades para encontrar alojamentos adequados que aceitem os seus companheiros de quatro patas. Este desafio, juntamente com outros obstáculos, como a escassez de informações sobre locais que aceitam animais de estimação, o transporte e o planeamento de atividades adaptadas, marca um caminho a percorrer para tornar o turismo português uma referência pet-friendly.
O relatório revela que viajar com animais de estimação é uma prática habitual para muitos portugueses. 25% dos inquiridos afirmam levar sempre o seu animal de estimação de férias, enquanto 18% o fazem com frequência. Isto significa que mais de 40% consideram os seus animais como uma parte essencial dos seus planos de férias. No entanto, nem todos os donos incluem os seus animais de estimação nas suas férias com a mesma frequência: 16% dos inquiridos admite levá-los apenas em raras ocasiões, enquanto 40% nunca o faz. Entre estes últimos, os donos de gatos são os mais reticentes, com 48% a optar por deixá-los em casa, face aos 30% dos donos de cães.
No que toca aos animais que os portugueses mais levam em ‘pet-cations’, os cães surgem na primeira posição, com 32% dos donos a levá-los sempre consigo, face a 20% dos de gatos. Aqueles que têm tanto cães como gatos demonstram também uma forte inclinação para os incluir nas suas viagens (32%).
Por grupos de idade, os adultos entre os 55 e os 65 anos são os mais propensos a viajar sempre com os seus animais de estimação, com mais de 34% a afirmarem fazê-lo. Em contraste, o grupo dos 25 aos 34 anos e o dos jovens entre os 18 e os 24 anos têm uma menor inclinação para o fazer, com apenas 16,5% e 20,6%. respetivamente.
No que toca aos dados por região, observam-se diferenças notáveis na frequência com que os portugueses viajam com os seus animais de estimação. 25% dos inquiridos viaja sempre com o seu animal de estimação, mas a percentagem varia por região: Lisboa (32%) e Alentejo (29%) lideram, enquanto o Algarve (20%) e o Norte (21%) ocupam as últimas posições. Quanto à frequência com que levam os animais de estimação em viagem, os lisboetas são os que mais afirmam levar os seus animais ‘sempre’ ou ‘muitas vezes’ (56% no total), enquanto os inquiridos no Algarve são os que menos o fazem (33%).
Principais barreiras a viajar com animais: alojamento e restauração
Apesar do interesse crescente em ‘pet-cations’, viajar com animais de estimação apresenta desafios significativos. Segundo o estudo, encontrar alojamentos amigos dos animais é o principal obstáculo, assinalado por quase metade dos inquiridos (60%). Este é um problema que afeta tanto os donos de cães, com 61% a assinalar dificuldades, como os proprietários de gatos (58%). Em termos regionais, os inquiridos no Alentejo (71%) e no Algarve (66%) são os que mais dificuldades encontram quando procuram alojamentos que aceitem os seus animais de estimação, apesar de este ser o aspeto mais assinalado como uma barreira em todas as regiões.
Os dados do estudo refletem uma oportunidade-chave para adaptar o setor turístico às necessidades dos donos e dos animais de estimação. A criação de alojamentos ‘pet-friendly’, a disponibilização de informação acerca dos locais que aceitam animais ou o aumento da oferta de restaurantes e bares adaptados a este público poderiam transformar a experiência de viajar com animais em Portugal.
“Na MARS acreditamos firmemente que os animais de estimação são parte fundamental das nossas vidas, e por isso trabalhamos para criar um mundo melhor para eles. Estes dados demonstram que há um grande potencial para melhorar a experiência de viajar com animais em Portugal, e estamos comprometidos em colaborar com instituições e empresas para fomentar um turismo mais inclusivo e ‘pet-friendly’”, destaca Agustina Salazar, responsável de Corporate Affairs da MARS Iberia.
Além dos dados apresentados, o estudo mostra ainda que quase 80% dos donos de animais de estimação estão dispostos a colaborar com as administrações locais para tornar as suas cidades e destinos turísticos mais amigáveis para os animais, uma predisposição que abre a porta a iniciativas conjuntas entre o setor público e privado.
Para mais informações sobre o estudo e conselhos para viajar com animais de estimação, visite www.mars.es.
