Quando pensamos em cancro, é comum associar esta doença a pessoas mais idosas. Porém, uma tendência preocupante tem sido notada nos últimos anos: o aumento de casos entre jovens com menos de 50 anos. Segundo Christina Annunziata, vice-presidente sénior da American Cancer Society (ACS), os tipos que mais têm afetado esta faixa etária são o cancro colorretal, o cancro da mama e o cancro do colo do útero.
Cancro colorretal: o mais fatal entre homens jovens
O cancro colorretal, que pode começar no cólon ou no reto, é atualmente a principal causa de morte por cancro em homens com menos de 50 anos, e a segunda maior causa em mulheres nessa idade. Desde meados dos anos 2000, as mortes por esta doença em pessoas com menos de 55 anos têm aumentado cerca de 1% ao ano.
Cancro da mama e colo do útero: aumentos preocupantes
O cancro da mama também tem crescido entre mulheres jovens, com um aumento anual aproximado de 0,6%, sendo a tendência mais acentuada em mulheres abaixo dos 50 anos.
Quanto ao cancro do colo do útero, há uma elevação dos casos em mulheres entre 30 e 44 anos, crescendo 1,7% ao ano entre 2012 e 2019. Curiosamente, a incidência diminuiu em mulheres mais jovens (entre 20 e 29 anos), possivelmente graças à vacina contra o HPV.
Como se proteger e detetar cedo?
A boa notícia é que existem exames de rastreio eficazes para estes cancros, e a deteção precoce é fundamental para aumentar as chances de cura. Christina Annunziata deixa três recomendações essenciais:
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Conheça o histórico da sua família: Saber se há casos de cancro na família e em que idades surgiram pode ajudar a identificar riscos genéticos. Cerca de um em cada três jovens com cancro colorretal tem predisposição genética ou familiar.
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Seja seu próprio defensor na consulta médica: Sintomas como perda de peso, fadiga ou náusea podem ser vagos e facilmente atribuídos a outras causas, especialmente em pessoas jovens. Se algo parecer errado, insista para que o médico investigue a fundo.
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Realize os rastreios indicados: Para o cancro da mama, o rastreio deve começar aos 40 anos, salvo histórico familiar que exija início antecipado. Para o cancro do colo do útero, os exames começam na adolescência ou por volta dos 20 anos. Já para o cancro colorretal, recomenda-se começar aos 45 anos.
