Uma equipa de cientistas escoceses descobriu uma proteína que pode ajudar a curar o cancro do pulmão.
A notícia foi publicada na revista especializada Cell Reports Medicine, sendo que, de acordo com os investigadores da Universidade de Edimburgo, a resposta está na proteína toll-like recetor 2 (TLR2).
Os cientistas escoceses descobriram que «altos níveis da TLR2 podem ajudar a controlar alguns dos mecanismos de defesa do corpo quando ocorrem mutações nas células, que provocam o cancro no pulmão».
A análise de dados de amostras de tumores humanos revelou que «pacientes com altos níveis de TLR2 nos estágios iniciais de cancro de pulmão aumentaram a sobrevida em comparação com aqueles que tinham níveis mais baixos», referem os investigadores.
A proteína TLR2 está presente no sistema imunológico, desempenhando um papel importante na defesa do corpo e no reconhecimento de patógenos.
«Mas também está ligada à senescência, processo natural de envelhecimento das células humanas durante o qual elas param de crescer e libertam uma variedade de produtos químicos e outras proteínas que fornecem sinais de alerta e defesas contra o cancro».
As células senescentes estão presentes nos cancros de pulmão iniciais, mas não estão mais presentes em cancros em estágio avançado, sugerindo, segundo os autores, que «a senescência pode prevenir a progressão da doença».
