Descubra os alimentos esquecidos mas que a Universidade de Harvard recomenda para se chegar aos 100 anos

Incluir estes alimentos na dieta diária é uma recomendação amplamente apoiada por especialistas em nutrição e saúde.

Por Sandra M. Pinto

O Prato Harvard, desenvolvido por especialistas em nutrição da Escola de Saúde Pública de Harvard, representa um guia prático desenvolvido para ajudar as pessoas a fazerem escolhas alimentares mais saudáveis. Ao contrário dos modelos tradicionais como a pirâmide alimentar, este centra-se na qualidade e nas proporções dos alimentos, sugerindo um equilíbrio entre vegetais, frutas, grãos integrais e fontes saudáveis ​​de proteínas. Desta forma, uma abordagem abrangente como esta não só defende um padrão alimentar que pode reduzir o risco de doenças crónicas e melhorar a saúde a longo prazo, mas também promove a sustentabilidade ambiental.

Este esquema está dividido em quatro secções principais, cada uma representa um grupo de alimentos essenciais para uma dieta equilibrada e saudável. Metade do prato é destinada a frutas e vegetais , ressaltando a importância da ingestão abundante desses alimentos ricos em fibras, vitaminas e minerais. Um quarto do prato é reservado aos grãos integrais , como arroz integral, quinoa e trigo integral, promovendo o consumo de carboidratos complexos em detrimento dos refinados. As proteínas constituem o quarto restante, com preferência por fontes saudáveis ​​e magras, como peixes, aves, legumes e nozes. 

Harvard diz que as leguminosas parecem ser a chave para a longevidade. Num artigo assinado pelos médicos Monique Tello e Rano Polak, da Harvard Medical School, as propriedades desse grupo de alimentos “são incrivelmente nutritivos, ricos em proteínas e fibras, baixo teor de gordura e baixa carga glicémica».
Incluir leguminosas na dieta diária é uma recomendação amplamente apoiada por especialistas em nutrição e saúde. Este grupo de alimentos, que inclui lentilhas, grão de bico ou feijão, distingue-se pela sua rica composição nutricional, oferecendo um equilíbrio perfeito entre fibras, proteínas vegetais, vitaminas e minerais. Além disso, são fonte de compostos bioativos com poderosas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, o que os torna aliados essenciais na promoção da saúde intestinal e no fortalecimento do sistema imunológico.

A relação entre leguminosas e saúde cardiovascular tem sido objeto de múltiplas investigações. O British Journal of Nutrition  descobriu que o consumo deste alimento está ligado a uma diminuição significativa dos níveis de colesterol LDL, conhecido como “colesterol ruim”. Esse efeito protetor é atribuído às fibras solúveis, aos antioxidantes e aos fitoquímicos presentes nas leguminosas, que juntos contribuem para a redução do risco de doenças cardiovasculares.

Além disso, o conteúdo antioxidante deste grupo alimentar, graças à sua riqueza em compostos como os fenóis, tem efeitos anti-inflamatórios que podem proteger contra certas formas de cancro. Pesquisas como a do International Journal of Molecular Sciences destacaram o potencial anticancerígeno de certos compostos encontrados nas leguminosas, como os inibidores de protease e os fitoestrógenos.

Outro aspecto é o papel deste grupo alimentar na saúde óssea, graças ao seu conteúdo em minerais essenciais como cálcio, magnésio e fósforo. Estes nutrientes são cruciais para o desenvolvimento e manutenção de uma estrutura óssea robusta , o que pode mitigar o risco de desenvolver osteoporose na velhice. Além disso, no que diz respeito à prevenção da hipertensão, o potássio presente neste alimento ajuda a regular a pressão arterial.