Mineiro de Jaguaraçu, José Mayer tem uma série de papéis de destaque no cinema e na TV.
Em “Bandidos da Falange” viveu Jorge Fernando e ganhou o prémio da APCA de Revelação 1983. Seis anos depois conquista o Troféu Imprensa de Melhor Ator pelo Osnar da novela “Tieta”.
Antes, interpretou o Ulisses de “Guerra dos Sexos” (versão de 1984) e o Fernando de “Fera Radical” (1988).
Entre outros personagens marcantes estão o Pedro (“Laços de Família”, 2000), o Fernando (“Presença de Anita”, 2001), o Dirceu (“Senhora do Destino”, 2004, trama que volta ao ar em março no Viva), e o Pereirinha (“Fina Estampa”, 2011).