Todos já passámos pela experiência: alguém boceja e, de imediato, sentimos vontade de bocejar também. Mas afinal, porque é que isto acontece? A ciência tem algumas respostas para este fenómeno curioso.
O que é o bocejo contagioso
De acordo com a American Psychological Association, o bocejo contagioso é um reflexo social que acontece quando vemos, ouvimos ou até pensamos em alguém a bocejar.
- Começa a surgir a partir dos 4 ou 5 anos de idade.
- Está relacionado com empatia e ligação social.
- É observado em humanos e também em animais como chimpanzés e cães.
Explicações científicas
Ligação emocional
Alguns estudos indicam que bocejar em resposta a outra pessoa demonstra empatia e reforça laços sociais.
Imitação automática
Outros investigadores defendem que se trata apenas de uma imitação inconsciente, ligada ao cérebro espelho.
Regulação do cérebro
Há ainda hipóteses de que o bocejo ajude a arrefecer o cérebro, regulando a temperatura e mantendo-o alerta.
