Um estudo recente do Hospital Geral de Massachusetts, nos Estados Unidos, revela que realizar a prática de exercícios físicos concentrada no fim de semana pode trazer benefícios para a saúde tão significativos quanto os de quem se exercita diariamente. Pessoas que completam o total recomendado de atividade física semanal em apenas um ou dois dias podem apresentar uma saúde tão boa quanto aquelas que distribuem o exercício ao longo da semana.
A investigação mostrou que ambos os grupos — os que praticam exercícios regularmente e os que se dedicam ao exercício apenas nos fins de semana — apresentam um risco significativamente menor de desenvolver mais de 200 doenças, abrangendo 16 categorias, que vão desde problemas cardíacos e digestivos até doenças mentais e neurológicas.
As diretrizes internacionais recomendam pelo menos 150 minutos semanais de atividade física moderada a vigorosa. No entanto, permanece a dúvida sobre qual a melhor forma de distribuir esses minutos ao longo da semana: realizar pequenos períodos de exercício diariamente ou concentrar toda a atividade física em poucos dias?
Para responder a esta questão, os investigadores analisaram os dados de quase 90.000 participantes do UK Biobank, um vasto estudo de saúde em curso no Reino Unido. Os participantes utilizaram dispositivos de pulso que registaram a sua atividade física durante uma semana inteira. Com base nestes dados, foram categorizados como atletas de fim de semana, praticantes regulares ou inativos, conforme a forma como cumpriam os 150 minutos recomendados.
Os resultados indicam que tanto o exercício concentrado nos fins de semana como a prática regular diária estão associados a uma redução substancial do risco de desenvolvimento de 264 doenças diferentes, em comparação com a inatividade. Por exemplo, quem pratica atividade física regularmente apresenta um risco 23% menor de hipertensão, enquanto os atletas de fim de semana apresentam uma redução de 28%. No caso do diabetes, os riscos diminuem 43% e 46%, respetivamente.
Este estudo traz uma importante mensagem: mesmo quem só consegue encaixar os treinos no fim de semana está a investir de forma eficaz na sua saúde, contrariando a ideia de que o exercício deve ser distribuído obrigatoriamente ao longo de todos os dias para ser benéfico.
