Paul Read, um engenheiro de 62 anos de Luton, foi diagnosticado com glioblastoma recorrente — um tipo de cancro cerebral que mata a maioria dos pacientes em 18 meses — depois de os médicos encontrarem uma grande massa no seu cérebro.
Apesar de ter passado por uma operação em 27 de dezembro, seguida de sessões de radioterapia e quimioterapia, foi informado em julho que o seu tumor estava a crescer novamente.
Foi-lhe então oferecida a oportunidade de se tornar o primeiro doente de um ensaio clínico que visava curar a doença, administrado pelo University College London Hospitals NHS Foundation Trust (UCLH).
No estudo CITADEL-123, os cirurgiões removem o máximo possível do tumor antes de implantar um pequeno dispositivo médico chamado reservatório Ommaya sob o couro cabeludo, que se conecta ao tumor através de um pequeno tubo.
A equipa de medicina nuclear da UCLH injeta um medicamento – ATT001, que ajuda a reparar danos no DNA das células – diretamente no tumor para fornecer pequenas quantidades de radioatividade.
O medicamento, administrado semanalmente durante quatro a seis semanas, causa danos letais às células tumorais, mas não afeta o tecido saudável.
Desde que iniciou o tratamento experimental, o doente viu seu tumor diminuir para metade em apenas algumas semanas.
Paul Mulholland, oncologista da UCLH que projetou o estudo, disse que a redução do tumor do Sr. Read «é realmente notável para alguém cujo tumor é tão agressivo».
«Temos que ter como objetivo curar a doença», ele disse, «tumores cerebrais primários não metastatizam pelo corpo e geralmente ficam no mesmo local no cérebro».
Um segundo doente está atualmente a fazer o mesmo procedimento.
A dose de radiação será aumentada durante o teste e os cientistas planeiam combinar o ATT001 com imunoterapia, que treina o sistema imunológico do corpo para matar células cancerígenas.
