Um ataque cardíaco é a morte das células de um órgão ou parte dele devido à falta de fluxo sanguíneo que ocorre devido a uma obstrução da artéria correspondente.
Embora normalmente chamemos um enfarte agudo do miocárdio de ataque cardíaco , isso pode acontecer com qualquer órgão. O estreitamento das artérias impede que o oxigénio chegue ao miocárdio , que não consegue produzir a energia necessária para se movimentar, fazendo com que as células dos tecidos que não recebem sangue morram.
As causas mais comuns de estreitamento das artérias são os coágulos sanguíneos e o acúmulo de gordura nas paredes das artérias, algo que ocorre de forma progressiva.
A intervenção precoce pode fazer uma grande diferença, como explica o Christopher Berg, cardiologista do MemorialCare Heart and Vascular Institute do Orange Coast Medical Center, ao Parade : «Quanto mais rápida a ação para tratar um ataque cardíaco, mais se pode mitigar os danos causados e minimizar seus efeitos a longo prazo».
«Se não intervir rapidamente, o músculo cardíaco começa a morrer , o que pode causar complicações graves, como arritmias, insuficiência cardíaca ou até paragem cardíaca. Esse processo desencadeia sintomas como dor no peito ou dor no peito, que muitas vezes é descrita como opressão», explica o Joseph Daibes, cardiologista do Northwell Lenox Hill Hospital.
O processo pode ser variável, iniciando-se rapidamente ou não, por exemplo, em alguns casos os sintomas são leves e aumentam com o tempo, podendo durar dias. É importante não deixar que esses sintomas se prolonguem no tempo porque, segundo os dois profissionais, a morte do músculo cardíaco começa nos primeiros 20-40 minutos após o bloqueio do fluxo sanguíneo .
