Quando se chega ao fim da vida, olhar para trás e refletir sobre as decisões que tomou é inevitável. Um grande estudo da Universidade de Harvard , liderado pelo psiquiatra Robert Waldinger , revelou o maior arrependimento entre mulheres mais velhas: preocupar-se demais com as expectativas e opiniões dos outros.
Esse arrependimento foi identificado após mais de 85 anos de pesquisa, analisando as experiências de milhares de pessoas. O Estudo de Desenvolvimento Adulto de Harvard revelou que muitas mulheres, à medida que chegam à terceira idade, sentem que passaram grande parte das suas vidas a tentar agradar aos outros e a conformar-se ao que a sociedade esperava delas.
Essa necessidade de conformidade e validação externa, descobriu o estudo, limitava a sua liberdade de tomar decisões com base nis seus próprios desejos e necessidades.
Waldinger explica que muitos delas gostariam de ser mais verdadeiras consigo mesmas e prestar menos atenção “ao que as pessoas vão dizer”. Esse padrão de arrependimento não afetou apenas o seu bem-estar emocional, mas também teve consequências no seu desenvolvimento pessoal. Mais preocupadas com a aprovação dos outros, muitas dessas mulheres reprimiram os seus desejos genuínos, o que, a longo prazo, levou a uma sensação de insatisfação e perda de identidade. O estudo destaca que, para muitas das participantes, viver de acordo com as expectativas sociais resultou numa vida menos autêntica.
Por outro lado, especialistas apontam que a pressão para se adequar aos papéis e padrões tradicionais impostos pela sociedade afeta negativamente a saúde mental, contribuindo para o desenvolvimento de problemas como ansiedade e depressão, principalmente na terceira idade.
Esse arrependimento contrasta com o que, segundo o mesmo estudo, mais orgulho gera entre os mais velhos: os relacionamentos que cultivaram . Tanto homens quanto mulheres concordaram que o que mais importava para eles no final de suas vidas eram as conexões profundas que mantinham com a família e os amigos, não as conquistas materiais ou profissionais.
