Adolf Hitler foi uma figura pública marcante da história da Humanidade, pelas piores razões. No entanto, conseguiu através da sua retórica atrair multidões, como ficou demonstrado nas massivas demonstrações de idolatração retratadas nos filmes de Leni Riefenstahl – cineasta da era Nazi, posteriormente ostracizada.
Na obra “O Carisma de Hitler”, Laurence Rees define o ditador como um líder improvável – alimentado pelo ódio, incapaz de aceitar uma crítica, social e emocionalmente inadequado. A pergunta que o historiador britânico lança como guia para este livro é saber como uma figura tão desajustada atraiu milhões de pessoas e liderou uma potência como a Alemanha. Esta obra associa um estudo esclarecedor dos mecanismos de manipulação humana a uma visão histórico-psicológica surpreendente. É uma análise da natureza do líder mundial e revela o papel que o «carisma» de Hitler desempenhou no seu sucesso.
No final de 1909, com apenas 20 anos, o futuro chanceler alemão procurou refúgio numa instituição para sem-abrigo e indigentes no bairro vienense de Meidling. Para trás deixou um pai rígido e autoritário e um medíocre desempenho na escola, de onde saiu, deliberadamente, aos 16 anos. Posteriormente, na sua obra, Mein Kampf, Hitler justificaria os maus resultados escolares como propositados, para mostrar ao pai que tinha sido um erro ingressar numa escola secundária, visto que ele ambicionava ter uma carreira artística. Trinta anos depois, a 22 de Agosto de 1939, uma semana antes do início da Segunda Guerra Mundial, Hitler asseverava, numa conferência no Berghof, que «fundamentalmente, tudo depende de mim, da minha existência», e numa demonstração máxima da sua prepotência garantiria ainda que não seria provável «que volte a existir no futuro um homem com maior autoridade do que a minha».
Laurence Rees, é um historiador licenciado pela Universidade de Oxford, especialista em nazismo e Segunda Guerra Mundial, matérias sobre as quais escreveu seis livros, incluindo The Nazis: A Warning From History, World War II: Behind Closed Doors e The Dark Charisma of Adolf Hitler. É autor do bestseller Auschwitz: Os Nazis e a «Solução Final», de 2005, com o qual ganhou o British Book Award para Livro de História do Ano. Foi ainda diretor criativo de programas de História da BBC TV e responsável pelos documentários televisivos que acompanharam os seus livros.
