Um estudo recente publicado no Journal of Comparative Psychology documenta um comportamento surpreendente de orcas que largam presas à frente de humanos, como se quisessem partilhar comida. Embora os motivos ainda sejam incertos, esta interação sugere uma tentativa de relação entre espécies ou, alternativamente, uma estratégia de manipulação.
Os investigadores analisaram 34 incidentes ocorridos ao longo das últimas duas décadas em várias regiões do mundo, incluindo a Califórnia, Nova Zelândia, Patagónia e Noruega, onde orcas ofereceram alimentos variados, como peixes, mamíferos, invertebrados e algas marinhas, a pessoas. Em quase todos os casos, os animais aguardavam a reação dos humanos antes de recuperarem ou abandonarem os alimentos, demonstrando um claro interesse na resposta que recebiam.
Este comportamento é raro entre predadores selvagens e sugere um elevado nível de inteligência e sociabilidade por parte das orcas. Estas baleias assassinas são conhecidas pela sua organização social complexa e capacidades cognitivas avançadas, que podem incluir aprendizagem cultural e comportamento cooperativo.
Os autores do estudo afirmam que as ofertas de comida podem representar várias funções, como uma forma de brincadeira, exploração do ambiente, oportunidade para aprender mais sobre os humanos ou mesmo uma tentativa de manipulação. Além disso, pode ser uma forma das orcas desenvolverem relações e estabelecerem contacto com os humanos.
A investigação destaca que este fenómeno não está restrito a um único grupo de orcas, mas ocorre em populações distintas espalhadas pelos oceanos, o que reforça a ideia de que este comportamento pode estar enraizado nas capacidades cognitivas da espécie.
Além deste estudo, outras descobertas recentes têm revelado facetas surpreendentes das orcas. Por exemplo, no mês passado foi divulgado que estas baleias fabricam e utilizam ferramentas para cuidar da sua higiene, algo anteriormente pouco conhecido.
Estas descobertas ampliam a compreensão sobre as complexas interações entre humanos e vida selvagem e mostram que as orcas, para além de predadores poderosos, são seres sociais e inteligentes, capazes de criar laços e interagir de formas inesperadas.
